Общие сведения
Население — 24 млн человек, в том числе 6 млн иностранных граждан. Валовой внутренний продукт (ВВП) — 220 млрл долл. (2004). ВВП на душу населения — 9180 долл. Объем внешней торговли — 70 млрд долл.
Основой экономики Садовской Аравии является добыча нефти, ее экспорт и переработка на местных нефтеперерабатывающих заводах. На страну приходится самая большая квота ОПЕК (9 млн баррелей и сутки). Тем не менее добыча и экспорт нефти в больших объемах и огромные нефтяные доходы не уберегли страну от кризисов и спадов производства в периоды падения цен на этот продукт. Глубокие спады и подъемы цен на нефть — это, по существу, непрогнозируемое явление даже в условиях более или менее точного определения движения мирового экономического цикла, поэтому экономика Саудовской Аравии нестабильна, она абсолютно зависит от этого единственного фактора. В 1980—1990-х гг. в отдельные периоды цены на нефть на мировом рынке то поднимались до уровня 40 долл. за баррель, то опускались до уровня 8 долл. за баррель. Саудовская Аравия, достаточно замкнутое и архаичное государство, не могла энергично переходить на адекватный «режим деятельности» (когда требовались экономия, расчетливость, умение находить решения в направлении иных путей развития и т.д.), и, соответственно, производственно-экономическая и социальная обстановка быстро ухудшалась. Сотни миллиардов долларов, накопленные в предыдущие периоды, почему-то не спасали страну от кризисного спада. Например, в 1980-х гг. королевство имело внушительную внешнюю задолженность — более 70 млрд долл.
Обстановка для Эр-Рияда изменилась в начале 1990-х гг., в связи с операцией «Буря в пустыне». В тот период цены на нефть на мировом рынке взлетели с 12 долл. до 40 долл. за баррель, и, хотя этот период продолжался относительно недолго, Саудовская Аравия сумела не только расплатиться с внешними займами, но, в свою очередь, стала ссужать крупные деньги западным банкам. Вторая половина 1990-х гг. характеризовалась в целом умеренными ценами на нефть, которые иногда опускались до 10—12 долл. за баррель. Но и такие цены приносили немалый доход казне королевства, учитывая крайне низкую себестоимость высококачественной легкой аравийской нефти (4—5 долл. за баррель вместе с транспортировкой).
Новый взлет нефтяных цен пришелся на начало нового, XXI, столетия — в течение 2001—2005 гг. цены на баррель находятся на уровне не ниже 50 долл., поднимаясь в отдельные периоды до 70 долл. за баррель. При этом, как отмечалось выше, себестоимость аравийской нефти низка. Например, на месторождении «Shaybah» себестоимость нефти до отправки составляет менее 1 долл. за баррель. Исходя из того, что доставка нефти в США из Саудовской Аравии обходится около 4 долл. за баррель, а на названном месторождении ежедневно выкачивается 600 тыс. баррелей, можно подсчитать годовой доход только этого одного месторождения — он составляет 4 млрд долл. Квалифицированный рабочий получает примерно 15 тыс. долл. в месяц (включая коэффициент 1,6 за работу в пустыне).
Бюджет Саудовской Аравии на 80% формируется доходами нефтяного сектора, который находится в полной государственной собственности. В стране вообще нет налоговой системы, соответственно, нет налога на прибыль, НДС и налога с продаж. В монархии — плановая система, начиная с 1970 г. ведется пятилетнее планирование развития народного хозяйства страны. По сути, там осуществляется распределение нефтяных доходов между социальными группами населения, а бесплатное образование, здравоохранение и социальная помощь основаны на государственном бюджете. Каждый житель Саудовской Аравии, например, имеет право получить эквивалент 80 тыс. долл. на строительство собственного дома. В начале 2001 г. в стране было 140 тыс. миллионеров, которые в общей сложности владели 420 млрд долл. Государство направляет огромные инвестиции в американскую и западноевропейскую экономики, связи с этой группой стран у Саудовской Аравии очень тесные.
Динамичному росту и развитию страны, улучшению условий процветания мешает постоянно действующий фактор региональной напряженности — израильско-палестинский конфликт. Как известно, этот конфликт наложился на войну между Ираком и Ираном, которая продолжалась почти 8 лет (1989—1987), затем последовали захват Ира ком Кувейта (1990) и операция «Буря в пустыне» (1990—1991), война и Афганистане по изгнанию талибов (2000), еще одна война с Ираком но разгрому режима иракского правителя (2003) — все это оказывает огромное воздействие на состояние экономики Саудовской Аравии, по скольку часто причины этих вооруженных конфликтов находятся и сфере нефти как стратегического сырья, жизненно важного для функционирования мировой экономики. Дополнительно осложняющим эту острейшую проблему фактором для монархии являются постоянные обвинения по поводу якобы поддержки этой страной неких мусульманских экстремистских организаций. Скорее всего, это безосновательные обвинения, поскольку ее экономические интересы тесно переплетены с соответствующими интересами западных стран, и, следовательно, правящим кругам Саудии бессмысленно поддерживать любые радикальные экстремистские силы. Другой вопрос — возможное участие определенных влиятельных сил королевства в радикальных движениях с целью свержения нынешней династии, но это уже возможная борьба за власть, и ничего более.
Страна выделяет значительные суммы на закупку современного оружия и содержание армии. Кроме того, она оказывает большую финансовую помощь различным мусульманским общинам за рубежом.
Основными торговыми партнерами Саудовской Аравии выступа ют страны Западной Европы и США, а также Египет, Турция. С помощью США в конце 1990-х гг. сооружен первый завод по сборке компьютеров. В последние годы активизировалась торговля с Египтом, Японией и странами АТР, налаживается определенное сотрудничество с Россией, в том числе в области нефтегазовых проектов. Отметим, что в стране сконцентрированы огромные запасы газа, которые мало разработаны и в перспективе могут приносить доходы не меньшие, чем те, которые ныне приносит нефть.
Несмотря на имеющиеся противоречия, страна успешно осуществляет индустриализацию: создана мощная производственная инфраструктура, транспортная связь, развиваются современные нефтехимические предприятия, машиностроительные комплексы, электроника. Крупные средства вкладываются в сельское хозяйство. Развивается финансовый сектор, а исламские банки Саудовской Аравии стали игран, заметную роль в системе международных банков. Страна оказывала большую помощь другим арабским странам и странам Африки, беженцам, покинувшим родные места вследствие вооруженных конфликтом (в том числе беженцам из Чечни).
В то же время, как отмечалось выше, существенная диверсификация в народном хозяйстве в стране так и не была проведена, не созданы народнохозяйственные комплексы как единое целое, с высоким уровнем внутренней интеграции. Хотя в Саудовской Аравии для этого имелись все возможности: система пятилетних планов с 1970 г., почти монопольная государственная собственность на основные богатства, жесткая авторитарно-монархическая власть. Что мешало? Вполне вероятно, причина банальная: отсутствие специалистов со стратегическим мышлением, лишенных идеологических пристрастий. Если бы такой мощный комплекс был создан в предыдущие десятилетия, монархия могла бы быть относительно спокойной в ожидании будущих перемен, подхлестываемых глобализацией и конфликтами.
Саудовская Аравия располагает почти 1/4 мировых запасов нефти, далеко опережая по их объему другие нефтедобывающие страны. Освоение месторождений углеводородов требует значительных финансовых затрат, и королевству, очевидно, необходимы крупные иностранные инвестиции. Однако не ясно, решится ли оно сделать доступным для них свой нефтяной сектор.
На открытом в 1998 г. супергигантском нефтяном месторождении «Shaybah» (расположено в Восточной провинции, в пустыне Руб-эль-Хали близ границы с ОАЭ) добыча началась в июле 1998 г. Его успешное освоение стало возможным благодаря применению специальной технологии горизонтальных разветвленных скважин. Их дебит, по данным «Агатсо», в 10 и более раз превышает его объем на традиционных вертикальных скважинах, при этом резко сокращается число бурений и существенно снижаются издержки. Для сооружения в пустыне города-оазиса потребовалось вывезти большое количество песка (только для строительства взлетной полосы — свыше 100 млн куб. м), построить жилые дома для более чем 700 работников, а также плавательный бассейн, мечеть, библиотеку и пр. Все объекты рассчитаны на резкие колебания температуры.
Оценки запасов на месторождении «Shaybah» заметно разнятся, в частности, по данным «Oil & Gas Journal», они составляют 14 млрд баррелей. Как полагают, с учетом успешно проведенных недавно «Агатсо» буровых и сейсмических работ их объем может быть в ближайшей перспективе увеличен до 18 млрд баррелей. В конце марта 2004 г. компания сообщила об открытии в границах месторождения новых залежей газа и конденсата. Буровые работы по исследованию запасов газа будут продолжены.
Добыча нефти на месторождении в настоящее время составляет примерно 550 тыс. баррелей в сутки, что на 30 тыс. баррелей меньше, чем добывалось большую часть времени с момента начала добычи; причиной является проводимое в соответствии с принятым в начале текущего года ОПЕК решением о сокращении лимита и квот добычи. Согласно графику текущего ремонта, среднесуточная добыча нефти в апреле -июне должна быть снижена до 450 тыс. баррелей. Учитывая крупный потенциал месторождения, добыча на нем, по оценке специалистом, может быть в дальнейшем увеличена до 1 млн баррелей в сутки.
Достаточно неопределенными являются более отдаленные перспективы нефтегазовой отрасли в стране, причем удивляет упорное нежелание «Агатсо» привлечь необходимые инвестиции извне, тем более что обстановка в стране осложняется из-за внутренних противоречий на религиозной почве, а также меняющихся отношений с США.
Ситуация на мировом нефтяном рынке остается нестабильной, Некоторые нефтяные компании, особенно «Royal Dutch/Shell Group», пересматривают оценки своих запасов в сторону снижения.
Сможет ли Саудовская Аравия существенно увеличить добычу, если спрос повысится и поставки из традиционных нефтяных источников начнут сокращаться? Некоторые специалисты скептически на строены относительно сведений о крупных новых месторождениях и стране. Как отмечал глава инвестиционного банка «Simmons and Со International», ссылаясь на данные американского Общества инженеров-нефтяников, эра саудовского «чуда» — почти не требующего усилий, дешевого производства нефти — подходит к концу. Высказываются предположения, что месторождение «Ghawar» (открыто в 1948 г.), одно из крупнейших в мире, может вскоре истощиться. Добыча на других аналогичных (по времени открытия) месторождениях, таких, как «Forties» в Северном море или «Prudhoe Вау» на Аляске, давно достигла своего пика и быстро сокращается. Хотя весь мир считает, что Саудовская Аравия может обеспечить любые потребности в жидком топливе с низкими издержками, это, видимо, не так, полагают специалисты инвестиционного банка.
По мнению экспертов, добыча на других крупных саудовских месторождениях, включая «Abqaiq» и «Веггу», уже прошла свой пик. Ее уровень поддерживается благодаря использованию методов повышения отдачи пласта, главным образом закачки воды, что чревато возможными внезапными осложнениями в работе нефтепромыслов, как это произошло, например, на месторождении «Yidal» (оператор «Shell») в Омане.
Возможно, эти мысли и суждения имеют основание, но также очевидно, что они связаны и с конкретной политической и экономической ситуацией в США и в мире в условиях нового усиления геополитической неопределенности.